Zonguldak'ın Karadeniz Ereğli ilçesinde 73 yaşındaki Recep Akman, 6 yaşından beri yaptığı ayakkabıcılık mesleğini 67 yıldır sürdürüyor. Ortopedik engelli olan Akman, küçük yaşta geçirdiği bir kaza sonucu sağ el baş parmağını kaybetmesine rağmen mesleğine devam ediyor. Ereğli'nin en eski ayakkabı tamircilerinden biri olan Akman, bir zamanlar 18 olan ayakkabı tamircisi sayısının dörde düştüğünü belirterek, gençlerin artık bu mesleğe ilgi göstermediğini söyledi.
Babasının yanında çırak olarak başlayan Akman, zamanla kalfa ve usta oldu. Kendi tasarladığı ayakkabılarla bölgede tanınan Akman, 42 yıl önce Akarca Mahallesi Dikili Caddesi’nde kendi dükkanını açtı. Daha sonra ilçe merkezinden bir iş yeri satın alarak atölyeye dönüştürdü. Dört çocuk ve yedi torun sahibi olan Akman, burada ayakkabı tamiri ve özel sipariş imalat yaparak ailesinin geçimini sağladı.
Recep Akman, ANKA Haber Ajansı’na yaptığı açıklamada, engeline rağmen mesleğini aşkla sürdürdüğünü ve babasından miras kalan bu işte çocukluk yıllarının atölyede geçtiğini anlattı. Akman, "Sokakta çocuklar topaç oynarken, biz kötü ayakkabıları istife dizerdik. Pazar günlerini dört gözle beklerdik ki biraz oyun oynayalım. Ama hiçbir zaman şikayet etmedik çünkü bu meslek bize hayat verdi" dedi. İşini hakkıyla yapmaya önem verdiğini vurgulayan Akman, "Bu işi hakkı ve helaliyle yaptım. Hiçbir müşterime 'bu para sana haram olsun' dedirtmedim" ifadelerini kullandı. Atölyesinde hem tamirat hem de özel ölçüye göre ayakkabı diktiğini belirten Akman, ısmarlama ayakkabı döneminin neredeyse bittiğini söyledi. Akman, tüm zorluklara rağmen atölyesine gelmediği gün kendini eksik hissettiğini belirterek, "Bu meslek benim nefesim gibi oldu" dedi.
