Vanlı ayakkabı ustası Mecit Emen, keçi kılından yapılan geleneksel "reşik" ayakkabılarına hayat veriyor. Doğal yapıları sayesinde koku, kaşıntı, terleme ve mantar gibi sorunlara yol açmayan reşikler, Emen'in atölyesinde Urartu motifleriyle işleniyor.
Devlet sanatçısı unvanına sahip 38 yıllık ayakkabı tamircisi Emen, yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan reşik kültürünü yaşatmak için üretime devam ediyor. Bahçesaray'da Sündüs Hanım'ın önerisiyle reşik yapımına başladığını belirten Emen, geçmişte bölgede en çok tercih edilen ayakkabılar arasında yer alan reşikleri tabanlama işiyle uğraşırken, kendisinin de üretmesi yönündeki tavsiyeyle bu işe başladığını söyledi.
Reşiğe olan ilgiyi artırmak için Urartu, Osmanlı ve Selçuklu motiflerini ayakkabılara işlemeye başlayan Emen, bu sayede sanatı hem geleneksel hem de modern bir hale getirerek geniş kitlelere ulaştırdığını ifade etti. Van'ın ardından Türkiye'nin çeşitli bölgelerine ve Almanya, Avustralya, Fransa, İsviçre, Norveç, Finlandiya gibi ülkelere reşik gönderildiğini belirten Emen, 2000 yılında açılan mesleki eğitim kurslarında 50 kadına eğitim verdiğini ve bu kursiyerlerin nakış işlerinde kendisine destek verdiğini anlattı. Emen'in atölyesinde üretilen reşikler, Van'da Bedesten Çarşısı'nda sergileniyor ve satılıyor. Coğrafi işaret başvurusu tamamlandığında üretimi daha büyük atölyelerde sürdürmeyi hedefleyen Emen, "Hayalimiz, bu ürünü Türkiye geneline ve yurt dışına ulaştırmak. Kültürel mirasımızı daha geniş kitlelere tanıtmak istiyoruz" dedi. Üretim sürecinde eleman bulmakta zorlandıklarını, maliyetlerin yüksek olduğunu ve gençlerin bu mesleğe ilgi göstermediğini belirten Emen, "Günde bir ya da iki çift ayakkabı üretebiliyoruz. Elle üretim yaptığımız için maliyetler yüksek. Eskiden 10 kişi çalışırken, şu an sadece 5 kişi çalışıyoruz" diye konuştu. Ailesinin de reşiğin yaşatılmasında önemli rol oynadığını vurgulayan Emen, "Belki çok para kazanmıyoruz ama ata mirasımızı yaşatmak için elimizden geleni yapıyoruz. Bu bizim kültürel bir görevimiz" dedi.
