Rumelili Sanayici İş Adamları Derneği (RUMELİSİAD) tarafından bu yıl 9'uncusu düzenlenen Uluslararası Balkan Ekonomi Zirvesi, Kuzey Makedonya'nın başkenti Üsküp'te gerçekleştirildi. Zirveye, Kuzey Makedonya Başbakan Yardımcısı ve Çevre Bakanı Izet Medziti, Avrupa İşleri Bakanı Orhan Murtezani, Enerji Bakanı Sanja Bojinovska, Türkiye'nin Üsküp Büyükelçisi Fatih Ulusoy, Kuzey Makedonya Bursa Fahri Konsolosu Halil Bedzeti ve Şahterm Yönetim Kurulu Başkanı Faruk Şahin katıldı.
RUMELİSİAD Başkanı Murat Evke, Rumeli kökenli iş insanlarının Bursa'dan 38 ülkeye yatırım yaptığını ve 60 binden fazla kişiye istihdam sağladığını belirtti. Evke, üyelerinin ihracatının geçen yıl yüzde 18 artarak 2,6 milyar dolara ulaştığını ve Balkan ülkelerine yapılan ihracatın da yüzde 18 artışla 900 milyon doları aştığını ifade etti. Ayrıca, 7. zirvede başlatılan Balkan Yatırım Forumu'nun 120 milyon dolarlık yeni yatırımın önünü açtığını söyledi.
Kuzey Makedonya Başbakan Yardımcısı Izet Medziti, Türk iş insanlarının yatırımlarının devamlılığı için her türlü iş birliğine hazır olduklarını vurguladı. Medziti, Türkiye'nin sadece ekonomik bir ortak değil, aynı zamanda güçlü bir müttefik olduğunu ve ilişkilerinin tüm bölge için örnek teşkil ettiğini belirtti. Avrupa İşleri Bakanı Orhan Murtezani ise Türkiye'nin Kuzey Makedonya'nın ekonomik kalkınmasında en önemli yabancı ortaklardan biri olduğunu ve bölgenin istikrarı için uzun vadeli çıkarları önceleyen bir ortak olduğunu söyledi. Enerji Bakanı Sanja Bojinovska da zirvenin yeni ekonomik ufuklar açılmasını sağladığını ifade etti. Türkiye'nin Üsküp Büyükelçisi Fatih Ulusoy, iki ülke arasındaki ilişkilerin stratejik ortaklık düzeyinde olduğunu ve Türkiye'nin Kuzey Makedonya'nın en çok ithalat yaptığı 6. ülke olduğunu belirtti. Ulusoy, ticaret hacmini 2 milyar dolara çıkarmayı hedeflediklerini ve serbest ticaret anlaşmasının güncellenmesinin bu hedefe ulaşmada faydalı olacağını söyledi. Şahterm Yönetim Kurulu Başkanı Faruk Şahin ise Üsküp'te kuracakları rezistans fabrikasında ayda 1 milyon rezistans üreteceklerini ve ilk yıl 300, ikinci yıl ise 600 kişiye istihdam sağlayacaklarını belirtti. Şahin, Kuzey Makedonya'yı Avrupa'nın elektrikli ısıtıcı üretim üssü haline getirmeyi hedeflediklerini ve sanayicilere yatırım çağrısında bulundu.
