Ankara Büyükşehir Belediye (ABB) Başkanı Mansur Yavaş, Konya'nın Akşehir ilçesinde düzenlenen "Tarihi Kentler Birliği Olağan 1. Meclis Toplantısı: Milli Mücadele Rotası Kongresi"ne katıldı. Toplantıda Akşehir Belediye Başkanı Ahmet Nuri Köksal ve birçok il, ilçe belediye başkanı da hazır bulundu. Yavaş, açılış konuşmasında Tarihi Kentler Birliği'nin 2000 yılında 52 belediyenin katılımıyla Bursa'da kurulduğunu ve Prof. Dr. Metin Sözen'in vizyonuyla Safranbolu'da başlayan koruma bilincinin tüm Anadolu'ya yayıldığını belirtti.
Yavaş, Türkiye'nin 127 bin 287 tescilli kültür varlığına sahip olduğunu ve Tarihi Kentler Birliği olarak bugüne kadar 441 projeye yaklaşık 15 milyon lira hibe sağladıklarını, 5 binden fazla uzmana eğitim verdiklerini ve 120'nin üzerinde toplantı gerçekleştirdiklerini ifade etti. Yavaş, ayrıca koruma uygulamalarını yürüten Koruma Uygulama ve Denetim Bürosu’nun (KUDEB) yaygınlaşması için çalıştıklarını ve belediyelerin sadece altyapı hizmetleri sunan kurumlar değil, aynı zamanda tarihe sahip çıkan, kültürü yaşatan öncü kurumlar olduğunu vurguladı. Geçtiğimiz yıl deprem bölgesine yaptıkları ziyaretlerde şehirlerin yalnızca binalardan ibaret olmadığını, geçmişle bağ kurmadan, kimlik ve hafıza olmadan kentlerin ayağa kalkamayacağını gördüklerini söyledi.
Yavaş, Paris ziyaretlerinde UNESCO nezdinde kültürel mirası uluslararası platformlara taşıdıklarını ve yeni iş birliklerinin kapısını araladıklarını, somut olmayan kültürel miras çalışmalarını öncelikleri arasına aldıklarını belirtti. Beypazarı Yeniden Projesi'nin 2000 yılında 17 yapıyla başlayan restorasyon sürecinin bugün 650 yapıya ulaştığını, bu tür projelerin kültürel mirasın yanı sıra yerel kalkınmanın da önünü açtığını söyledi. Yavaş, tarihi dokunun korunmasında Koruma Amaçlı İmar Planları'nın önemine değinerek, Tarihi Kentler Birliği olarak belediyelere rehberlik etmeye ve uzmanlık desteği sunmaya devam edeceklerini ifade etti. Yavaş, toplantıdan çıkacak kararların koruma kültürünü daha da güçlendireceğine ve yeni encümen üyeleri ve komisyonların çalışmalarına ivme kazandıracağına inandığını belirterek, "Geçmişine sahip çıkmayan bir millet, asla geleceğini inşa edemez" dedi.
