Artvin'in Kemalpaşa ilçesindeki esnaf, Gürcü turistlerin azalması nedeniyle zor günler geçiriyor. Sınır ticaretinin önemli bir kısmını oluşturan Gürcü turistlerin ilgisinin azalması, bölgedeki ticareti olumsuz etkiliyor.
İlçede optik dükkanı işleten Kardelen Yılmaz, geçen seneye göre işlerinin ciddi oranda düştüğünü belirterek, Gürcülerin artık eskisi gibi Kemalpaşa'ya gelmediğini söyledi. Yılmaz, Gürcistan'da yeni mağazaların açılmasının bu duruma neden olduğunu düşündüğünü ifade etti. Yüksek maliyetler ve düşük satışlar nedeniyle zorlandıklarını belirten Yılmaz, müşterilerin genellikle internet üzerinden alışveriş yaptığını ve dükkanların boş kaldığını dile getirdi. İlçedeki altyapı eksikliklerine de dikkat çeken Mehmet Ali isimli vatandaş, turistlerin ilçede tuvalet gibi temel ihtiyaçlarını karşılayacak yerlerin bile olmadığını söyledi. Turistik bir ilçe olan Kemalpaşa'da sosyal aktivite alanlarının ve gezilecek yerlerin eksikliğinin turistleri olumsuz etkilediğini belirten Ali, esnafın bu durumdan olumsuz etkilendiğini ve vergilerini ödemekte zorlandığını ifade etti.
Esnaf Yaşar Altunkaya ise dolar bazlı kiraların artması nedeniyle birçok esnafın dükkan kapatma noktasına geldiğini söyledi. Sezonun yaklaşmasına rağmen işlerin açılmadığını belirten Altunkaya, bazı esnafın mallarını göndermek için kargo parasını bile bulamadığını anlattı. Kendi dükkanını satışa çıkardığını ancak alıcı bulamadığını belirten Altunkaya, sadece tekstil sektörünün kısmen iş yapabildiğini, diğer sektörlerin ise büyük zorluklar yaşadığını ifade etti. Gürcü turistlerin 100 Lari'yi bozdurup bin 400 TL ile market alışverişi yaptıklarını belirten Altunkaya, Batum'da açılan Çin pazarının da rekabeti artırdığını ve Gürcü turistlerin Kemalpaşa'ya gelmelerini engellediğini söyledi. Gümrük vergilerinin yüksekliği ve sınır kapısındaki kuyrukların da turistleri olumsuz etkilediğini belirten Altunkaya, esnafın turistlere indirim yapması ve iyi karşılaması gerektiğini vurguladı. Taksici Talip Gümüşkaya da işlerinin çok kötü olduğunu ve Gürcü turistlerin azalmasının Kemalpaşa esnafını zor durumda bıraktığını söyledi. Gıda ve giyim fiyatlarındaki artışa ve Sarp Sınır Kapısı'ndaki giriş ücretinin yüksekliğine dikkat çeken Gümüşkaya, ülkedeki ekonomik durumun düzelmesiyle işlerin normale dönebileceğini umduğunu ifade etti. Alkollü içecek satan Sedat Yıldız ise işlerin çok kötü olduğunu ve insanların alkol tüketimini azalttığını belirtti. Sınırın ötesinde alkol fiyatlarının çok daha düşük olduğunu belirten Yıldız, vergi, muhasebe ve kira gibi giderleri olan esnafın rekabet edemediğini ve müşterilerin vergisiz ürünleri tercih ettiğini söyledi.
