Manisa Tarım ve Orman İl Müdürlüğü'nde, Tarım ve Orman Bakanlığı ve Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) iş birliğiyle "Toprak Çatlamadan Gediz'e Bir Damla da Sen Ol" temalı Uygulamalı Çiftçi Okulları Açılışı ve Liderlik Eğitimi programı düzenlendi. Gediz Havzası, tarımsal ve doğal yaşam alanları açısından önemli bir konuma sahip. Bu programla havzanın kuraklık tehdidine karşı korunması ve Gediz Havzası Eylem Planı'nın temel bileşenleri hakkında farkındalık oluşturulması amaçlanıyor.
Programda "Tarımda Su Verimliliği" ve "Tarım, Biyoçeşitlilik, Su ve Kadın" konulu paneller düzenlendi. Kadınların ve gençlerin karar alma süreçlerine katılımını sağlamak için liderlik becerilerini geliştirici eğitimler verildi. Proje kapsamında Manisa'nın Turgutlu ilçesi Irlamaz Mahallesi, Salihli ilçesi Çaltılı ve Caferbey mahallelerinde modern sulama sistemleri ve iyi tarım uygulamaları konusunda; Kula ilçesi Sandal Mahallesi ve İzmir'in Menemen ilçesi Yanıkköy Mahallesi'nde ise mera koruma ve münavebeli hayvan otlatma konularında toplam 5 Uygulamalı Çiftçi Okulu kuruldu. Salihli ilçesi Çaltılı Mahallesi'ndeki okulda çiftçilere eğitimler verildi.
Çiftçilere damlama sulama sistemi, münavebeli mera otlatması, sulama ihtiyacı olmayan fiğ ve yem bezelyesinin ekimi konularında eğitimler verilerek kapasitelerinin artırılması hedefleniyor. FAO Türkiye Temsilci Yardımcısı Dr. Ayşegül Selışık, projenin su yönetimi, meraların yönetimi, biyolojik çeşitliliğin korunması, iklim değişikliğine uyum, toprağın korunması ve iyileştirilmesi, suyun verimli kullanımı ve topluluk temelli yönetişim gibi konuları kapsadığını belirtti. Selışık, 2050 yılına kadar dünya nüfusunun 10 milyara ulaşacağını ve mevcut kaynaklarla yüzde 60 daha fazla gıda üretmek için yüzde 35 daha fazla suya ihtiyaç duyulacağını, bu nedenle suyun daha etkin kullanılması gerektiğini vurguladı. Su Yönetimi Genel Müdürü Arife Sever ise iklim değişikliğinin etkilerine dikkat çekerek, Gediz Havzası'nın kuraklıkla mücadele ettiğini ve su kaynaklarında azalma yaşandığını ifade etti.
