Elazığ Tatlıcılar ve Lokantacılar Odası Başkanı Zülfü Tarhan, esnafın yaşadığı ekonomik zorluklara dikkat çekerek devletten acil çözüm beklediklerini ifade etti. Tarhan, yeme içme sektörünün en büyük sıkıntıyı çeken kesim olduğunu belirterek, birçok esnafın SGK primlerini ödeyemediğini ve borç batağında olduğunu söyledi. Tarhan, "Esnafımızın çoğu SGK'ya borçlu. Cebinde parası olan kendini kuruma borçlu bırakır mı?" diye sordu.
Başkan Tarhan, vatandaşların alım gücünün düşmesi ve giderlerin artması nedeniyle esnafın darboğaza girdiğini vurguladı. Esnafın çaresiz kaldığını ve sadece günü kurtarmaya çalıştığını belirten Tarhan, uzun süredir devam eden bu sorunlara karşı devletin adım atmadığını eleştirdi. Tarhan, esnaf ve sanatkarların ülke ekonomisinin lokomotifi olduğunu ve onların rahat çalışabilmesinin huzur ve adaletin göstergesi olduğunu söyledi. Son yıllarda toplumun esnafın sorunlarına duyarsız kaldığını belirten Tarhan, yeme içme sektörünün en büyük zararı gördüğünü ifade etti. Tarhan, alım gücü düşen vatandaşların tüketimini azaltması nedeniyle müşteri potansiyelinin düştüğünü açıkladı.
Tarhan, deprem sürecinde esnafa verilen düşük faizli kredilerin faiz oranlarının artırılmasının borçları daha da arttırdığını dile getirdi. Deprem bölgesindeki diğer illerin bu durumdan muaf tutulduğunu ancak Elazığ'ın muaf tutulmadığını belirten Tarhan, "Bir gecede insanların çektiği kredilere ekstra zam geldi" dedi. Tarhan ayrıca, KDV oranlarının yüksekliği, döviz kurlarındaki dalgalanmalar, akaryakıt zamları ve temel gıda fiyatlarındaki artışlar gibi faktörlerin de esnafı olumsuz etkilediğini vurguladı. Tarhan, bu durumun tüketimi daha da düşürdüğünü ve esnafın iş yapamaz hale geldiğini söyledi. Tarhan, bazı esnafın işyerini kapatmak isteyip de kapatamadığını çünkü borçlarını ödeyemediğini ifade etti.
