Norveç'te "casus balina" olarak bilinen ve Rusya tarafından eğitildiği iddia edilen Hvaldimir adlı beluga balinasının hayatını kaybettiği bildirildi. Hvaldimir’in korunmasına yönelik çalışmalar yürüten Marine Mind adlı kar amacı gütmeyen kuruluşun kurucusu Sebastian Strand, balinanın cansız bedenine Norveç açıklarında rastladıklarını duyurdu.
Strand, Hvaldimir’in ölüm nedeninin henüz belirlenmediğini belirtirken, balinanın vücudunda kuşlar veya diğer deniz canlıları tarafından açıldığı düşünülen yara izlerinin bulunduğunu aktardı. Strand, "Bu gerçekten üzücü bir durum. Hvaldimir, Norveç'te binlerce insanın kalbine dokunmuştu" ifadelerini kullandı.
Hvaldimir, 2019 yılında Norveç’in kuzeyinde, üzerine yerleştirilmiş bir kamera mekanizması ile keşfedilmiş ve kısa sürede dünya çapında "casus balina" olarak tanınmıştı. Balinanın üzerindeki mekanizmanın özel olarak tasarlandığı ve her iki yanında GoPro kameraları için yuvalar bulunduğu belirtilmişti.
Bu durum, Hvaldimir’in Rusya tarafından eğitildiğine dair spekülasyonları güçlendirmişti. Üzerindeki klipslerde "St. Petersburg" yazısının bulunması, Hvaldimir’in Rusya'nın Murmansk bölgesinden gelmiş olabileceği ve Rus donanması tarafından eğitilmiş olabileceği teorilerini desteklemişti.
Hvaldimir’in ölüm haberi, hayvan hakları savunucuları ve onu takip edenler arasında büyük bir üzüntü yarattı. Uzmanlar, balinanın ölüm nedeninin netleşmesi için araştırmaların sürdüğünü belirtiyor. Hvaldimir’in ölümü, denizlerdeki vahşi yaşamın karşı karşıya olduğu tehditlere bir kez daha dikkat çekti.
