Artvin'in Kemalpaşa ilçesindeki çay üreticileri, Tarım ve Orman Bakanlığı tarafından açıklanan 25,44 liralık yaş çay alım fiyatına tepki gösterdi. Üreticiler, artan maliyetler karşısında belirlenen fiyatın yetersiz olduğunu ve geçimlerini sağlayamadıklarını dile getirdi. Çay üreticisi Meliha Balcı, "Çay bizim alın terimiz. 25 lirayla bugün çarşı pazarı birlikte gezelim. Ne alabiliriz, ne yapabiliriz? 25 liraya iki ekmek bile alamıyoruz. Çocuğun okul masrafı, evin mutfağı…" dedi. Balcı, eskiden bir sezon çayla ev ve araba alıp çocuklarını okutabildiklerini, şimdi ise artan maliyetler nedeniyle geçinemediklerini söyledi.
Çay üreticisi Aydın Aydın ise günlük tüketim ürünlerinin bile çaydan daha pahalı olduğunu vurgulayarak, "Kesinlikle kabul etmiyoruz. Bugün 30 gram bir paket sigara 80-100 lira. 25 lira nedir? Bir AKP’li vekil 25 lirayla bir şey alabiliyorsa gelsin, bize de söylesin. Biz de onların marketinden alışveriş yapalım. 25 lira nedir? Bir paket cips 40-50 lira. Bizim çayımız, emeğimiz bir cips kadar etmiyor mu?" diye sordu. Aydın, makarna fiyatının 38,5 lira olduğu bir ülkede çay fiyatının 25 lira olmaması gerektiğini belirterek, çay topladıkça zarar ettiğini ifade etti. İşçilik maliyetlerinin yüksek olduğunu belirten Aydın, verilen fiyatın artması gerektiğini söyledi.
Bir diğer üretici ise geçen sene de benzer durum yaşandığını ve desteklemelerin kaldırıldığını belirterek, "35 lira verseler bile yetmez. Zahmeti var, işçiliği var. İşçiler 12 lira istiyor. Artık Allah’a kaldı işimiz. 35 lira bile kurtarmaz. Evet, biz 40 lira isteriz ama veren kim?" şeklinde konuştu. Kemalpaşa Belediye Başkanı Erhan Yılmaz da üreticilere destek vererek, ortalama 4 ton çay alan bir eve en az asgari ücretin girmesi için çayın kilosunun en az 30 lira olması gerektiğini söyledi. Yılmaz, çayın vatandaşın ekmek parası, çocuğunun eğitimi ve hastane giderleri gibi tüm ihtiyaçlarını karşıladığını vurguladı. Çayın budama, gübre, temizlik ve işçi masrafları gibi giderleri olduğunu belirten Yılmaz, maliyetlerin yüksek olması nedeniyle fiyatın en az 30 liranın üzerinde olması gerektiğini ve üreticilerin taleplerinin haklı olduğunu ifade etti.
